مسافران پرواز لندن از طریق آمستردام به کیپ تاون در حال و هوای تعطیلات بودند و ناامید از فرار از آسمان سرد و خاکستری اروپا بودند. یک مرد سوئدی و دوست آلمانیاش در حال گفتگو درباره برنامههای یک سفر ده روزه گلف در منطقه کیپتاون بودند، یک مهندس فرانسوی و همسرش در حال برنامهریزی سفر با قایقرانی در سواحل کیپ تاون به دوربان بودند و گروهی از مسافران بریتانیایی هیجانزده بودند. تبادل یادداشت در مسیرهای پیاده روی
این در مورد بازدید از آفریقای جنوبی بسیار چشمگیر است - ثروت فرصت های ارائه شده. اگر به دنبال ماجراجویی هستید، می توانید پاراگلایدر، کوه نوردی، شناور یا غواصی کنید. اگر میخواهید در کنار ساحل آرامش داشته باشید، مکانهای خلوت و جذابی وجود دارد که بسته به ترجیحات یا بودجه، هتلها و مهمانخانههای صمیمی یا بزرگ را ارائه میدهند. ما مسیر باغ را انتخاب کرده بودیم، که بیش از اندازه کافی برای ما را به مدت دو هفته مشغول نگه داشت.
ایستگاه اول، کمپهای خلیج، بخش انحصاری کیپ تاون. هتلی نه چندان ارزان، با اتاقی مشرف به دریا، محیط مناسبی را برای شروع تعطیلات فراهم کرده است. نقطه اوج زمان ما در کیپ تاون، تور جزیره روبن بود که نلسون ماندلا و دیگر رهبران کنگره ملی آفریقا به مدت بیست و پنج سال یا بیشتر در آن زندانی بودند. پیاده روی در کنار دریا و پیاده روی در پایین دست های کوه تیبل. بازدید از باغهای گیاهشناسی معروف Kirstenbosch از میان تاکستان های زیبا عبور می کند. خرید در مرکز ویکتوریا در اسکله با تماشای شنای گهگاهی فوکها و ماهیهای تازه و غذاهای دریایی فوقالعاده در طیف وسیعی از رستورانها.
ما به سمت شهر سایمون، یک شهر ساحلی و پایگاه دریایی با پیوندهای قوی بریتانیا حرکت کردیم. قهرمان نیروی دریایی بریتانیا، دریاسالار لرد نلسون، مشهور است که برای مدت کوتاهی از شهر بازدید کرده است. ساحل بولدرز در نزدیکی به خاطر پنگوئنهای آفریقاییاش معروف است که میتوان آنها را از نزدیک دید که با کلیکهای دیوانهکننده دوربینهای گردشگران در حال انجام کارشان هستند.
بعدی در مسیر دماغه امید خوب و کیپ پوینت بودند. برخلاف تصور رایج، کتاب راهنمای ما به ما اطلاع داد که در واقع کیپ پوینت دقیقاً جنوبی ترین نقطه آفریقا نیست. ظاهراً این افتخار متعلق به کیپ آگولهاس است. اقیانوس اطلس و هند در اینجا به هم نمی رسند. با این وجود، زیبایی وحشی و رام نشده منطقه تاثیری ماندگار بر جای می گذارد.
در حالی که دریا به ظاهر تا بی نهایت کشیده شده است، تابلویی که فاصله تا لندن، پکن، ریو و دیگر شهرهای کلیدی جهان را نشان می دهد، باعث می شود که از دستاوردهای مسافران اولیه قبل از معرفی ابزارهای ناوبری پیشرفته ماهواره ای قدردانی شود. وزش باد در ساحل در معرض دید شدید است و تماشای گردشگرانی از چین، هند، اروپا و سایر نقاط جهان که با آرنج از مسیر یکدیگر خارج میشوند و برای ثبت نمادهای مکان عکس میگیرند، سرگرم کننده بود.
هر روز مانند باز کردن یک بسته هدیه جدید بود – رانندگی در جاده های هموار با مناظر فوق العاده در هر گوشه. هرمانوس، که به عنوان پایتخت نهنگ های جهان شناخته می شود و به دلیل "هوای شامپاین" خود مشهور است، در دسترس آسان کیپ تاون قرار دارد. هر ساله از آگوست تا نوامبر، مردم محلی و گردشگران در امتداد صخره ها جمع می شوند تا مناطق باشکوه South Right Wales و دیگر گونه هایی را که به طور مرتب از خلیج و آب های دریا در امتداد ساحل بازدید می کنند تا جفت گیری و تولید مثل کنند، تماشا کنند.
ما در مهمانخانه ای با نام مناسب، Les Baleines – Whales Tale، اقامت کردیم. مالک، ترزا پیکارد لو، زنی پویا که پدربزرگش زمانی رئیس جمهور آفریقای جنوبی بود، ما را با داستان های سه بابون گستاخی که وقتی حواسش پرت می شود برای کمک به محتویات یخچال به داخل می روند. ترزا تصمیم گرفته بود چیزی زیبا خلق کند که شبیه یک خانه باشد - و این دقیقاً فضایی است که او در مهمانخانه به دست آورده است.
ترزا اذعان می کند که گردشگری آفریقای جنوبی تأثیرات تنگنای مالی را احساس می کند. بیشتر مشتریان او از بریتانیا می آیند و او نسبتاً در مورد چشم انداز کسب و کارش آرام است: «اگرچه فروش کاهش یافته است، ما هنوز یک سال معقول داشته ایم. ما تعداد زیادی رزرو تکراری دریافت میکنیم و آزمایش واقعی زمانی رخ خواهد داد که ببینیم برای سال آینده چه تعداد رزرو دریافت میکنیم."
یکی دیگر از مکانهای دیدنی خلیج پلتنبرگ است که ما در لِردز لج، خانهای مهربان در کیپ هلند، در میان درختان کاج زمزمهکننده با طاووسهایی که در باغهای چیدمانشده زیبایی در حال حرکت هستند، رزرو کردیم. Laird's Lodge به خاطر غذاهای لذیذ و فضای آرام خود که در آن مهمانان قبل از شام با نوشیدنی های غیررسمی مخلوط می شوند، شهرت شایسته ای دارد. نود و پنج درصد از بازدیدکنندگان خارجی از بریتانیا و ایرلند با تعداد زیادی از مسافران ماه عسل هستند. مالکان نسبت به آنچه که اقتصاد و رکود احتمالاً انجام خواهند داد، خوشبین هستند، هرچند محتاط هستند.
تنها پانزده دقیقه با ماشین دورتر از اقامتگاه، پناهگاه فیل ها قرار دارد. با نظارت دقیق نگهبانان، بازدیدکنندگان مجاز به لمس و راه رفتن با فیل هایی هستند که از کشتار یا سوء استفاده نجات یافته اند. یوهان برند، مدیر، در آفریقای جنوبی متولد شد، چند سالی را در اروپا و خاورمیانه کار کرد، اما تصمیم گرفت به خانه بازگردد زیرا فکر می کند گردشگری هنوز یک حرفه جذاب در آفریقای جنوبی است. او می گوید نوامبر، دسامبر و ژانویه ماه های شلوغی هستند به خصوص با بازدیدکنندگان محلی در طول دوره تعطیلات. زمانی که گردشگران خارجی شروع به ورود میکنند، کسبوکار در ماه فوریه شروع میشود - در آخر هفته عید پاک فصل به اوج خود میرسد.
در نزدیکی پناهگاه هایی برای میمون ها و یوزپلنگ ها و یکی از بزرگترین پرندگان در جهان بود که در برخی نقاط بیش از 50 متر ارتفاع داشت. نگهبانان و راهنمایان مراکزی که ما از آنها بازدید کردیم، متعهد، آگاه و مشتاقانه به حیوانات و پرندگان تحت مسئولیت خود علاقه مند بودند. اطلاع از خطراتی که هر روزه یوزپلنگ ها و دیگر گربه های بزرگ در طبیعت با آن مواجه هستند و با وجود کاهش تعدادشان، هنوز هدف شکارچیان غیرقانونی هستند، بسیار تکان دهنده و غم انگیز بود.
ما از طریق گذرگاه رابرتسون که چشمانداز وسیعی از کوههایی که به شدت در درههای عمیق فرو میریزند، منحرف شدیم. جاده ما را از Oudstshoorn، مرکز اصلی پرورش و پرورش شترمرغ عبور داد.
یکی از خاطره انگیزترین قسمت های این سفر یک بسته سه روزه در Rippons Safari Lodge در نزدیکی پورت الیزابت بود. این مزرعه کار سابق اخیراً بازسازی شده است و در حالی که شخصیت اصلی خود را حفظ کرده است، یک اقامتگاه تازه توسعه یافته را به مهمانان ارائه می دهد. این اقامتگاه که در 3000 هکتار از زمینهای کشاورزی سابق واقع شده است، در مجاورت منطقه حفاظتشده معروف «شامواری» قرار دارد که محل زندگی «5 بزرگ» و همچنین فیلها، گورخرها، وحشیها، زرافهها، بابونها، کرگدنها، چندین گونه از آنتلوپ و گراز زگیل است. راهنمای ما، فرانسیس، دانش دایره المعارفی از حیات وحش آفریقای جنوبی داشت. تفسیر او هم سرگرم کننده و هم آموزنده بود. از او یاد گرفتیم که میمون ها بیش از سی تماس مختلف دارند و یادگیری همه آنها چهار سال طول می کشد. به ما گفته شد گورخرها می توانند هر چیزی را بجوند که آنها را به اندازه کافی برای زنده ماندن در خشکسالی مقاوم کند.
ما سفر خود را در ژوهانسبورگ به پایان رساندیم و در مهمانخانه و مرکز کنفرانس ژان ژان مجهز و راحت اقامت کردیم. مدیر و مالک، دکتر ژان بوتا، به دلیل تقاضا برای اتاقها، تحت فشار برای گسترش است. او معتقد است که یکی از اثرات رکود، افزایش علاقه به مهمانخانه هایی مانند خانه او است که به نظر می رسد مشتریان به هتل ها ترجیح می دهند.
همیشه کمال گرا، دکتر بوتا، شخصاً در صورت درخواست برای مهمانان غذا درست می کند و حتی زمانی پیدا می کند که ما را به پارک شیرهای محلی ببرد. ما توانستیم به یک پراید از شیرهای سفید نزدیک شویم و برخی از تولههایی را که زیر نور آفتاب در یک محفظه جداگانه پراکنده بودند، نوازش کنیم.
از آنجایی که زمان ما در ژوهانسبورگ کوتاه بود، ما ترجیح دادیم بر روی موزه آپارتاید تمرکز کنیم. ارزش این را داشت که چند ساعت را به گشت و گذار در موزه اختصاص دهیم که تاریخچه ای جامع از ظهور شهر به عنوان یک مرکز استخراج طلا در سال 1886 ارائه می دهد، زمانی که سیاه پوستان بومی تقریباً مادون انسان تلقی می شدند. عکسها و فیلمهای آرشیوی وجود دارد که نشان میدهد مبارزه طولانی و دردناک برای برابری که در آن بسیاری جان خود را از دست دادند تا اینکه با نصب نلسون ماندلا به عنوان اولین رئیسجمهور سیاهپوست کشور در سال 1994 به پیروزی رسید.
گزارشهای مطبوعات در مورد میزان جرم و جنایت در آفریقای جنوبی، بهویژه در ژوهانسبورگ، اعتمادی را برانگیخت، اما ما با چیزی جز ادب مواجه نشدیم، حتی زمانی که در اولین شب تلاش برای یافتن مهمانخانه در میان کوچههای پشتی گم شدیم. با این حال، نگرانی در مورد احتمال ناآرامی در انتخابات آفریقای جنوبی در ماه آوریل وجود دارد.
موئکتسی موسولا، مدیر عامل گردشگری آفریقای جنوبی، اذعان کرده است که سالی پر از اوج و فرود برای این صنعت بوده است. آشفتگی که در سه ماهه سوم سال 2008 بازارهای مالی را تحت تأثیر قرار داد، هم صنعت مسافرت جهانی و هم در آفریقای جنوبی را تحت تأثیر قرار داد و باعث کاهش قابل توجهی در تعداد مسافران خارجی شد.
با این حال، رشد دوباره در آستانه جام جهانی 2010 و پس از آن افزایش خواهد یافت، زیرا بازارهای بینالمللی دوباره یکنواخت پیدا میکنند.
به نظر می رسد خوش بینی آقای موسولا با ارقام منتشر شده توسط مقامات فوتبال که نشان دهنده سطح بالای علاقه مندی هواداران از سراسر جهان است که انتظار می رود در آفریقای جنوبی برای جام جهانی فوتبال در سال 2010 همگرا شوند، تایید می شود. بیش از یک میلیون بلیط از بیش از 26 کشور در مرحله اول بلیط های موجود برای فروش دریافت شده است.
ما بسیار هیجانزده هستیم که از مرز یک میلیون برای درخواست بلیط جام جهانی فوتبال 2010 عبور کردهایم. علاقه به آفریقای جنوبی و سراسر جهان باورنکردنی بوده است. دنی جردن، مدیر اجرایی کمیته سازماندهی جام جهانی 2010 آفریقای جنوبی، گفت: ما اکنون در حال تکمیل استادیومهای باشکوه و زیرساختهای کلاس جهانی هستیم و در موقعیت خوبی قرار داریم تا یک نمایش واقعی آفریقایی را به نمایش بگذاریم که طرفداران فوتبال جهانی هرگز فراموش نخواهند کرد.
انتظار میرود زمانی که دومین دوره فروش بلیتهای بازی جام جهانی در 4 می آغاز شود و تا 16 نوامبر باز بماند، تقاضا همچنان بالا باشد. با کوه ها، دریا، حیات وحش، انتخاب تقریباً گیج کننده از فعالیت ها و نقش آن به عنوان میزبان جام جهانی - به نظر می رسد آفریقای جنوبی برگ برنده های کافی برای دفع بدترین رکود را دارد.
تغییر اخیر مکان از هند به آفریقای جنوبی برای مسابقات کریکت لیگ برتر هند در سال 2009 در ماه های آوریل و مه به عنوان یک تقویت غیرمنتظره بوده است و آمار بازدیدکنندگان را حتی بیشتر خواهد کرد. با کوه ها، دریا، حیات وحش، انتخاب تقریباً گیج کننده از فعالیت ها و نقش آن به عنوان میزبان دو رویداد مهم ورزشی بین المللی - آفریقای جنوبی برگ برنده کافی برای دفع بدترین رکود را دارد.