شمالیترین جزیره از هشت جزیره بزرگ و قدیمیترین آنها از نظر زمینشناسی، کائوآی، هاوایی است که دارای بلندمرتبهها نیست. همچنین برخی از دیدنی ترین مناظر جهان را دارد، حتی اگر تنها ۲۵ مایل طول و ۳۳ مایل عرض دارد. از آنجایی که کائوآی بیش از 25 مایل از هونولولو فاصله دارد، توسعه بیش از حدی که بخش اعظم ایالت را تحت تأثیر قرار داده است، تأثیر زیادی بر آن وارد نکرده است. و از آنجایی که جنگلهای بارانی آن توسط کوههای تقریبا غیرقابل نفوذ احاطه شدهاند، فضای داخلی جزیره «تمدن» را به چالش کشیده است.
کائوآی را «جزیره باغ» می نامند، زیرا 97 درصد زمین آن از رشته کوه های توسعه نیافته و جنگل های بارانی تشکیل شده است. همچنین دارای 43 مایل سواحل است که بیشترین سواحل در هر مایل ساحلی در بین زنجیرههای جزیره است. قوانین محلی ساختمان های بیش از چهار طبقه را ممنوع می کند و 58,000 ساکن دائمی که اکثر آنها در جوامع کوچکی در امتداد ساحل زندگی می کنند، ترجیح می دهند آن را به همین شکل حفظ کنند.
در کائوآی، مطمئنا رشتهای از شنهای بکر و درختان نخل را پیدا میکنید که با رویاهای شما از بهشت پلینزی مطابقت دارد.
در میان جاذبههای دیدنی که منتظر کشف هستند، میتوان به Waimea Canyon، پدیده شگفتانگیزی که مارک تواین به آن «Grand Canyon of the Pasific» میگویند اشاره کرد. شما می توانید آن را در یک تور هلیکوپتری www.helicopters-hawaii.com به بهترین شکل مشاهده کنید، اما اگر آنقدرها هم جرات ندارید، می توانید یک رانندگی (هنوز دل در گلو) به یک منطقه تماشای مشرف به لبه داشته باشید.
ساحل Na Pali، با صخرههای 3,000 فوتی، میتواند از طریق پرواز هلیکوپتر یا در یک سفر دریایی روزانه با کاتاماران از HoloHolo Charters www.holoholocharters.com نیز دیده شود. کشتیهای کروز نیز توقفی برای غواصی دارند و ناهار در کشتی سرو میشود.
آبشار Wailua و Opaekaa، دو آبشار زیبا در نزدیکی Kapaa، بزرگترین شهر جزیره، به راحتی از جاده اصلی قابل دسترسی هستند.
Kilauea Point که بهخاطر فانوس دریایی و پناهگاه پرندگان مشهور است، مکان بسیار خوبی برای تماشای نهنگ است.
سایر فعالیتها عبارتند از موجسواری، ماهیگیری، پیادهروی، دوچرخهسواری، اسبسواری، و جنگلپیمایی با پای پیاده یا از طریق وسایل نقلیه سراسری. گلف بازان چهار دوره از 10 دوره برتر هاوایی را در کائوآی پیدا می کنند و علاقه مندان به سینما می توانند مناظری آشنا از فیلم هایی مانند "پارک ژوراسیک"، "هاوایی آبی" و "اقیانوس آرام جنوبی" را تماشا کنند. همچنین میتوانید از مزارع شکر و گواوا بازدید کنید، از مزههای رایگان قهوه Kauai لذت ببرید، و در فروشگاههای منحصر به فرد هاوایی مانند هیلو هتی خرید کنید.
هیچ بازدیدی از هاوایی بدون luau کامل نخواهد بود، و اگرچه تورهای گروهی luau ممکن است توریستی باشند، مطمئناً میتوانید از این جشنهای سنتی لذت ببرید اگر به روحیه بروید، ترجیحاً با یک کوکتل مای تای.
جشن و نمایشی که توسط نوادگان والتر اسمیت، یک سرگردان بریتانیایی که چهار نسل پیش به کائوآی آمد و با یک واهین محلی ازدواج کرد، برگزار میشود، شب خوبی است. نه تنها هولا و غذاهای لذیذ هاوایی مانند خوک کباب و پوی، بلکه ادای احترامی به گروههای قومی اقیانوس آرام است که کائوآی را در خود جای دادهاند. باغهای 30 هکتاری در اسمیت تروپیکال پارادایس را میتوان از طریق تراموا مشاهده کرد، یا میتوانید با یک تور قایق رودخانه به فرن گرتو، یک سایت محبوب برای عروسی www.smithskauai.com بروید.
خطوط هوایی یونایتد و امریکن ایرلاینز مستقیم از کالیفرنیا به کائوآی و چندین خط هوایی دیگر از هونولولو که حدود نیم ساعت با هواپیما فاصله دارد، خدمات ارائه می دهند. در فرودگاه لیهو می توان خودروها را اجاره کرد. برای اطلاعات بیشتر، با دفتر بازدیدکنندگان Kauai در www.kauaidiscovery.com یا 1-800-262-1400 تماس بگیرید.