میامی - بر اساس دادههای جدید صنعت، تعداد کمتری از آمریکاییها در سال 2008 نسبت به سال 2007 سفرهای دریایی داشتند که نشان میدهد با وجود رشد مداوم تفریحات در سراسر جهان، حوزه اصلی کشتیرانی ممکن است در حال ضعیف شدن باشد.
برای اولین بار از سال 1998، زمانی که انجمن بینالمللی خطوط کروز شروع به انتشار گزارشهای اثرات اقتصادی کرد، کشتیهای کروز کمتری در سال 2008 نسبت به سال قبل از بنادر ایالات متحده به راه افتادند.
تا سال 2004، کشتی های آمریکایی 77 درصد از کل سفرهای دریایی را تشکیل می دادند. تا سال گذشته با رشد تجارت در اروپا، سهام آنها به 69 درصد کاهش یافت.
به عنوان مثال، خطوط کروز نروژی، پراید هاوایی خود را دوباره به عنوان جید نروژی نامگذاری کرد و اکنون آن را در تمام طول سال در اروپا حرکت میکند. خروج پراید و یک کشتی خواهر که از هاوایی به میامی منتقل شده است، مقصر کاهش 59 درصدی کشتیهای هونولولو است، در حالی که ترافیک کشتیهای کروز از میامی 11 درصد افزایش یافته است.
اما کاهش در سفرهای دریایی آمریکا باعث نشد که ترافیک کلی یا درآمد بین سالهای 2007 و 2008 رشد کند. درآمد ناخالص 13.05 درصد افزایش یافت و به 4 میلیارد دلار رسید و کل هزینه ها در ایالات متحده با 9 درصد افزایش به 24.88 میلیارد دلار رسید، اگرچه این کوچکترین افزایش در تاریخ گزارش بود.
«در سال 2008، با توجه به همه آنچه در جریان است، ما 2 درصد افزایش را گزارش می کنیم. باب شاراک، مدیر اجرایی انجمن بینالمللی خطوط کروز، گفت: کسبوکارهای زیادی در آنجا وجود دارند که دوست دارند هر گونه افزایشی را گزارش کنند. "بزرگترین نکته برای حذف این است که وقتی افراد دیگر به شدت رنج می برند، ما می توانیم افزایش نشان دهیم."
ترافیک مسافری آمریکا در چند سال گذشته هر چند با کاهش درصد افزایش یافت و در نهایت در سال 2008 منفی شد. حدود 9.3 میلیون مسافر در سال 2008 از ایالات متحده سفرهای دریایی داشتند که 1.7 درصد کاهش داشت.
علاوه بر تلفات ترافیکی هونولولو، کشتیهای دریایی آمریکایی از طوفان آیک در گالوستون، تگزاس که در آن کشتیها 28 درصد کاهش یافت، ضربه خورد. و نیواورلئان 30.6 درصد از کشتی های خود را از دست داد. فلوریدا که 57 درصد از کل خروجی کشتی های کروز را تشکیل می دهد، با افزایش 2.7 درصدی به 5.1 میلیون نفر رسید.
شاراک فکر نمی کند که بازار آمریکا در حال رشد است. او گفت که این صنعت در سال 2008 تا زمانی که بحران اقتصادی در سپتامبر تشدید شد، وضعیت نسبتاً خوبی داشت.
به عنوان مثال، Carnival Cruise Lines، کشتی جدید خود Carnival Dream را در تمام طول سال در آمریکا مستقر می کند. سخنگوی جنیفر د لا کروز گفت که این شرکت در سال 2009 بیش از هر سالی در تاریخ شرکت، مسافران آمریکای شمالی را حمل خواهد کرد.
اما ممکن است اپراتورها آماده بهبود سریع از رکود نباشند. رویال کارائیب در ژانویه از کاهش 98 درصدی درآمد در سه ماهه چهارم خبر داد. و در سه ماهه اول سال 36 شاهد زیان 2009 میلیون دلاری بود. انتظار می رود این شرکت نتایج درآمد سه ماهه دوم خود را در روز چهارشنبه منتشر کند، اما ماه گذشته هشدار داد که افزایش قیمت سوخت و شیوع آنفلوآنزای خوکی به نتایج کل سال آن لطمه خواهد زد.
هم رویال کارائیب و هم رقیب بزرگتر کارناوال در ماه های اخیر نرخ ها را برای پر کردن کشتی ها کاهش داده اند - با نتایج متفاوت. در سه ماهه منتهی به 31 می، سود کارناوال نسبت به سال قبل 32 درصد کاهش یافت، اما این شرکت همچنان 264 میلیون دلار به دست آورد. با این حال، به دلیل قیمت بالای سوخت، دستورالعمل تمام سال را نیز کاهش داد.