محبوبیت هفته کوسه در کانال دیسکاوری همچنان در حال افزایش است. آخر هفته گذشته، سایت‌های شبکه‌های اجتماعی و وبلاگ‌ها در مورد کوسه پر از هفته‌ی پیش‌رو غوغا کردند. هفته کوسه سال گذشته بیش از 29 میلیون بیننده داشت که از سال 7 افزایش 2007 درصدی داشته است. محبوبیت هفته کوسه تنها نمونه ای از شیفتگی ما به این شکارچیان بزرگ است.
با این جذابیت، کنجکاوی نیز همراه است، که ممکن است دلیل محبوبیت گردشگری کوسه در سال های اخیر باشد. اگرچه بسیاری ممکن است پریدن در آب‌های آلوده به کوسه را کاملاً دیوانه‌کننده بدانند، اما دیگران مایلند پول زیادی بپردازند تا از نزدیک و شخصی به بالای زنجیره غذایی برسند.
صنعت گردشگری از این تورها پول زیادی به دست می آورد و بعید است که بخواهد به این زودی ها آنها را رها کند. غواصی در قفس با سفیدهای بزرگ می تواند تا 2,000 دلار برای هر نفر هزینه داشته باشد. در برخی نقاط گردشگری کوسه می تواند میلیون ها دلار در سال درآمد داشته باشد. گردشگری کوسه انواع مختلفی دارد. جسورانه ترین آنها غواصی در قفس با کوسه های سفید بزرگ است، شکارچیانی با قدرت فوق العاده که می توانند قفسی را که برای ایمن نگه داشتن گردشگران است، باز کنند. برخی دیگر آزادانه با کوسه ها شنا می کنند، برخی به اندازه کافی جرات دارند با کوسه های ببر و کوسه های گاو نر شنا کنند، گونه های دیگری که برای حمله به انسان ها شناخته شده اند. در مکزیک، شنا کردن با کوسه‌های نهنگ، بزرگ‌ترین کوسه جهان، بسیار محبوب شده است، اگرچه به سختی تهدیدی برای انسان‌ها محسوب می‌شود، زیرا بیشتر از پلانکتون‌های کوچک تغذیه می‌کند.
کوسه ها ترجیح می دهند به جای موج سوار از ماهی تن یا فوک های خز تغذیه کنند. این دیدگاه که کوسه ها قاتلان بی رحمی هستند تخیلی است که توسط صنعت سرگرمی و ترس اغراق شده است. با این حال، هنگام شنا در اقیانوس وسیع خطراتی وجود دارد. طبیعت قابل پیش بینی نیست و گردشگران باید قبل از تصمیم به شرکت در هر فعالیتی که ممکن است آنها را با یک کوسه در تماس قرار دهد، در مورد این موضوع آموزش ببینند.
گردشگری کوسه و غواصی همچنان یک موضوع بحث برانگیز است. منتقدان می ترسند که غواصی کوسه تأثیر نامطلوبی بر جمعیت دریایی داشته باشد. از آنجایی که کوسه ها در بالای زنجیره غذایی قرار دارند، برای اکوسیستم بسیار مهم هستند. احتمالاً جمعیت کوسه ها در جایی که غذای بیشتری در دسترس است افزایش می یابد، بنابراین چرخه طبیعی شکارچی و طعمه تغییر می کند.
سپس البته چشم انداز نگران کننده تری وجود دارد. از آنجایی که بیشتر تورگردانان از روش‌های دیگر برای جذب کوسه‌ها به قایق‌های خود استفاده می‌کنند، این احتمال وجود دارد که با افزایش روزافزون صنعت گردشگری کوسه‌ها، کوسه‌ها شروع به پیوند انسان‌ها با غذا کنند، که این فکر ترسناک برای موج‌سواران، شناگران و غواصان است.
تنظیم گردشگری کوسه در سراسر جهان دشوار است، به خصوص که هر کشوری قوانین و مقررات خاص خود را دارد. افزایش علاقه کوسه فقط این مشکل را پیچیده تر می کند. مهم است که گردشگران به تهدیدات احتمالی محیط های اطراف که کاوش می کنند پی ببرند و قبل از انتخاب یک شرکت تور، تحقیقات خود را انجام دهند.
چه چیزی را از این مقاله باید حذف کرد:
- Since most tour operators use chum and other techniques to attract sharks to their boats, there is a possibility that with the ever increasing shark tourism industry, sharks may start to link humans with food, a scary thought for surfers, swimmers, and divers alike.
- Nature is not predictable and tourists need to be educated on the subject before they decide to participate in any activity that may put them in contact with a shark.
- In Mexico it has become quite popular to swim with whale sharks, the world’s largest shark, although it hardly poses a threat to humans since it mostly feeds on tiny plankton.
