دالاس - شرکت هواپیمایی دو ساله ویرجین آمریکا چهارشنبه در فلوریدا سقوط کرد و یکی از جاه طلبانه ترین حرکت های توسعه خود را با یک مراسم استقبال باشکوه که شامل ریچارد برانسون، بنیانگذار و میلیاردر ویرجین گروپ بود، نشان داد.
ویرجین اولین قدم محتاطانه خود را به سمت فلوریدا برداشت - فقط دو پرواز بدون توقف روزانه هر کدام بین فورت لادردیل و لس آنجلس و سانفرانسیسکو.
این حرکت می‌تواند پیش‌بینی رقابت رودرروی بیشتری بین ویرجین و سایر خطوط هوایی از جمله دلتا، ساوث‌وست و جت‌بلو باشد.
ویرجین بیشتر بین سواحل پرواز می کند، از چهار نقطه در کالیفرنیا تا نیویورک، واشنگتن و بوستون - مسیرهایی که در بین مسافران تجاری محبوب هستند. فورت لادردیل با مشخصات یک شهر معمولی ویرجین آمریکا مناسب نیست.
دیوید کوش، مدیرعامل این هفته در مصاحبه ای گفت: «ما می دانیم که به سایت هایی با هوای گرم نیاز داریم. "این به تعادل شبکه ما کمک می کند."
کوش اذعان داشت که کالیفرنیایی‌ها، به‌ویژه در منطقه خلیج سانفرانسیسکو، بیشتر به هاوایی فکر می‌کنند تا فلوریدا برای تعطیلات ساحلی، اما او معتقد است که شرکت هواپیمایی می‌تواند این تفکر را تغییر دهد. او گفت که فورت لادردیل 100,000 دلار به کمپین بازاریابی ویرجین با هدف اهالی کالیفرنیا کمک می کند.
نزدیکترین رقیب ویرجین در مسیرهای جدید ممکن است JetBlue باشد که از روز سه شنبه بدون توقف بین فورت لادردیل و سانفرانسیسکو آغاز شد.
آلیسون کرویل، سخنگوی جت بلو، گفت: «ویرجین آمریکا محصول خوبی دارد، اما ما مطمئن هستیم که مشتریان ما به پرواز با جت بلو ادامه خواهند داد.
لیست رقبای Virgin احتمالاً رشد خواهد کرد.
مشاور خطوط هوایی رابرت مان گفت که خدمات ویرجین از کالیفرنیا به فلوریدا راه خوبی برای استفاده هوشمندانه از هواپیمای آن در پروازهای بالقوه سودآور است. او گفت که در صورت موفقیت این سرویس، ویرجین به پروازهای فلوریدا از پایگاه های خود در شمال شرقی، از جمله فرودگاه کندی نیویورک، گسترش خواهد یافت.
این امر ویرجین را در مقابل دلتا ایر لاینز، بزرگترین شرکت هواپیمایی جهان، قرار می دهد که در حال حاضر از فرودگاه های کندی و لاگواردیا در نیویورک به فورت لادردیل پرواز می کند. دلتا نیز از لس آنجلس به آنجا پرواز می کند.
سایر اپراتورهای بزرگ در فرودگاه بین‌المللی فورت لادردیل-هالیوود شامل شرکت هواپیمایی Southwest، بزرگترین شرکت هواپیمایی با تخفیف کشور، و AirTran هستند.
ویرجین کرایه‌های کالیفرنیا را که از 104 دلار شروع می‌شود، تبلیغ می‌کند، اگرچه نمی‌گوید چه تعداد صندلی را با ارزان‌ترین قیمت به فروش خواهد رساند.
کنت لندرز، سخنگوی دلتا، گفت که شرکت هواپیمایی او شبکه بسیار بزرگتری از پروازهای اتصال را ارائه می دهد و "به شدت با ویرجین در قیمت رقابت خواهد کرد"، اگرچه او نمی تواند بگوید آیا دلتا با ارزان ترین کرایه های ویرجین مطابقت داشته است یا خیر.
به دلیل رقابت سخت و وجود شرکت های هواپیمایی ارزان قیمت، خطوط هوایی به طور منظم کرایه ها را به مقصد فلوریدا تخفیف می دهند.
خطوط هوایی از راه های دیگری نیز رقابت می کنند. کانتیننتال اشاره کرد که هنوز هم وعده‌های غذایی رایگان را در مربی سرو می‌کند، در حالی که ویرجین هزینه‌ای برای آن‌ها دریافت می‌کند.
ویرجین برای هر چمدان تحویلی 15 دلار هزینه می گیرد. Southwest و JetBlue اجازه دادند اولین کیسه پرواز کند.
