گردشگری بین المللی به سوریه ممکن است در حال رشد باشد ، اما رسیدن به آنجا به دلیل تحریم های ایالات متحده که اساساً هواپیمایی ملی سوریه را زمین گیر کرده است ، به طور فزاینده ای دشوار است.
محبوبیت سوریه به عنوان یک مقصد سفر به طور پیوسته در حال افزایش است. گردشگری که اخیراً توسط دان دانکن از نیویورک تایمز به عنوان هفتمین مکان جذاب برای بازدید در سال 2010 معرفی شده است، درآمد جدیدی را به هتل ها و سیستم حمل و نقل این کشور تزریق می کند.
ابراهیم کرکوتلی، مدیر عامل آژانس مسافرتی و گردشگری ابینوس در دمشق، به مدیا لاین گفت: «گردشگری در سوریه هر سال در حال افزایش است و سرمایه‌گذاری در هتل‌ها، به ویژه در دمشق، حلب و پالمیرا بسیار سریع افزایش یافته است. بر اساس آمار یونسکو [سازمان آموزشی، علمی و فرهنگی سازمان ملل متحد]، سوریه با بیش از 10,000 مکان، از نظر مکان‌های باستانی رتبه اول در جهان محسوب می‌شود و سوریه را به بزرگترین موزه فضای باز در جهان تبدیل می‌کند.
اما علیرغم این رشد، تحلیلگران می گویند که شرکت هواپیمایی ملی کشور به دلیل تحریم های آمریکا مبنی بر ممنوعیت خرید هواپیماهای جدید و قطعات یدکی، عقب مانده است.
جورج دبلیو بوش، رئیس جمهور پیشین ایالات متحده، سوریه را در سال 2002 همراه با ایران و کره شمالی به عنوان عضوی از "محور شرارت" معرفی کرد.
مجازات های آمریکا در سوریه مانع از دستیابی سوریه ایر به هواپیما یا قطعات یدکی جدید می شود. کارکوتلی گفت: بنابراین پروازها همیشه پر و بیش از حد رزرو هستند. «سوریه ایر برای گردشگرانی که به سوریه می آیند، به دلیل نرخ ها و پروازهای مستقیم، [خط هوایی] مورد علاقه است. [اما] به دلیل اینکه ناوگان به اندازه کافی [بزرگ] نیست، با سوریه ایر با مشکلات زیادی روبرو شدیم که مجبور شدیم برخی از مقاصد اروپایی را لغو کنیم.»
شرکت ملی سوری تنها سه هواپیما در شرایط کار دارد.
برخی از سوری‌ها شروع به گفتن «بس است» کرده‌اند و یک کمپین هوادار هوای سوریه را برای بازگرداندن تحریم‌ها به راه انداخته‌اند.
یاسین آل طیان، مدیر منطقه ای سوریه ایر و یکی از بنیانگذاران ابتکار جدید به این روزنامه گفت: «هدف این گروه و وب سایت Pro Syrian Air حمایت از شرکت هواپیمایی ملی ما است که تحت تحریم های ایالات متحده است. خط رسانه. ما احساس می کنیم که این ناعادلانه است. ایمنی تجارت مسافرت هوایی همیشه شماره یک است. اعمال تحریم ها علیه هر شرکت هواپیمایی غیر نظامی در جهان به معنای تحریم غیرمستقیم مسافران است.»
آل طیان گفت: «ما قصد داریم از همه کسانی که در این زمینه مشارکت دارند بخواهیم توجه خود را جلب کنند. ما با این تحریم ها موافق نیستیم... خرید قطعات یدکی هواپیماهای غیرنظامی نباید با تحریم ممنوع شود.»
کریستین لامبرتوس، کارشناس هوانوردی گفت که سوریه ایر با مشکلات دیگری نیز مواجه است.
او به مدیا لاین گفت: «سوریه ایر یک شرکت هواپیمایی دولتی است و آنها هنوز به دنبال سودآوری نیستند. "آنها به شدت به یارانه گرفتن توسط دولت متکی هستند."
لامبرتوس گفت: «من واقعاً نمی‌توانم راهبردی در مورد کاری که آنها می‌خواهند انجام دهند مشخص کنم - اگر می‌خواهند فقط به بازار خاورمیانه خدمت کنند یا [اینکه آیا] جاه‌طلبی‌هایی برای رشد در سراسر جهان وجود دارد یا خیر. از هر اتحاد هواپیمایی بزرگی که بر بازار امروز تسلط دارد.
