تنظیم‌کننده‌های دولتی می‌خواهند درباره اینکه چگونه اتحاد پیشنهادی بین خطوط هوایی امریکن و بریتیش ایرویز می‌تواند بر رقابت در پروازهای خارج از کشور تأثیر بگذارد، بیشتر بدانند.
وزارت حمل و نقل ایالات متحده از خطوط هوایی خواست تا اطلاعات بیشتری در مورد مشارکت برنامه ریزی شده، از جمله تأثیر آن بر فرودگاه هیترو در لندن، عملیات باربری و خدمات در بازارهای آسیایی و آمریکای لاتین ارائه دهند.
رگولاتورها همچنین پرسیدند که چگونه ادغام بین بریتیش ایرویز و شرکت هواپیمایی استرالیایی کانتاس می تواند بر این اتحاد تأثیر بگذارد. اگرچه این دو شرکت هواپیمایی اوایل ماه جاری مذاکرات ادغام را متوقف کردند، اما مقامات وزارت حمل و نقل خاطرنشان کردند که می توانند در آینده بحث ها را از سر بگیرند.
خطوط هوایی درخواست کرده اند که این اتحاد از قوانین ضد انحصار مستثنی شود، که به آنها اجازه می دهد عملیات، برنامه زمانی، بازاریابی و سایر تصمیمات تجاری در پروازهای اقیانوس اطلس را هماهنگ کنند. علاوه بر خطوط هوایی امریکن و بریتیش ایرویز، این اتحاد شامل شرکت هواپیمایی اسپانیایی ایبریا، فین ایر و خطوط هوایی سلطنتی جردن خواهد بود.
درخواست برای اطلاعات بیشتر پس از آن صورت می گیرد که چندین شرکت رقیب، از جمله ویرجین آتلانتیک و ایرفرانس، اعتراض خود را علیه این ائتلاف اعلام کردند و آن را ناعادلانه و ضد رقابتی دانستند.
مقامات آمریکایی مستقر در فورت ورث درخواست اطلاعات بیشتر را "رویه استاندارد" خواندند و گفتند که نباید تصمیم گیری در مورد اتحاد را به تعویق بیندازد.
اندی بک اور، سخنگوی، گفت: "ما مشتاقانه منتظر پاسخگویی به درخواست در اسرع وقت هستیم تا DOT بتواند درخواست ما را کامل تشخیص دهد و سپس در طی شش ماه مورد نیاز تصمیم بگیرد." ما مطمئن هستیم که حقایق قویاً تأیید درخواست ما را تأیید می کند و همچنان معتقدیم که تا قبل از پایان سال 2009 تأییدیه دریافت خواهیم کرد.»
چندین شرکت هواپیمایی دیگر، از جمله خطوط هوایی یونایتد، دلتا ایر لاین، ایرفرانس و KLM، در حال حاضر معافیت های ضد انحصاری برای اتحادهای بین المللی دارند.
خطوط هوایی امریکن و بریتیش ایرویز سال هاست که به دنبال وضعیت مشابه هستند. تنظیم‌کننده‌ها درخواست‌های گذشته را رد کردند زیرا این دو شرکت هواپیمایی بر هیترو، شلوغ‌ترین مرکز اروپا، تسلط دارند. اما مدیران آمریکایی خاطرنشان می کنند که یک معاهده جدید هوانوردی در سال های اخیر هیترو را به روی رقابت های بیشتری باز کرده است.
این مشارکت پیشنهادی از سوی اتحادیه های آمریکایی نیز مورد انتقاد قرار گرفته است. رهبران کارگر نگرانند که این اتحاد می تواند به معنای کاهش مشاغل در خطوط هوایی باشد.
