شرکت هواپیمایی Southwest، غول ارزان قیمت، هفته گذشته با شکست در مزایده دادگاه ورشکستگی Frontier Airlines Holdings به رقیب بسیار کوچکتر Republic Airways Holdings دچار شکست شد.
گری کلی، رئیس و مدیر اجرایی Southwest، گفت که شرکت هواپیمایی او ممکن است بار دیگر در خرید شرکت کند. اما اپراتور مستقر در دالاس کتاب اصول محافظه کارانه خود را کنار نمی گذارد، و هر پیشنهاد آتی دارای شرایط خواهد بود - حتی اگر به قیمت قرارداد Southwest تمام شود، همانطور که در مورد Frontier اتفاق افتاد.
آقای کلی، که از سال 2004 مدیر عامل شرکت Southwest بوده است، در مصاحبه ای در مورد از دست دادن Frontier گفت: "حتی تایگر وودز هم در هر تورنمنت برنده نمی شود."
رکود طولانی مدت سابقه چندین دهه رشد سریع و سودهای کلان جنوب غربی را معکوس کرده است. برخی از سرمایه گذاران در مورد چشم انداز توسعه Southwest نگران هستند و تعداد فزاینده ای از تحلیلگران پیش بینی می کنند که این شرکت هواپیمایی در سال جاری می تواند برای اولین بار در 37 سال گذشته و دومین بار از زمان تأسیس در سال 1971 ضرر سالانه داشته باشد. Helane Becker، تحلیلگر سهام در Jesup & لامونت، روز چهارشنبه، Southwest را به توصیه "فروش" کاهش داد، با استناد به "استراتژی رشد آهسته" شرکت پس از پیشنهاد ناموفق Southwest که کمی بیش از 170 میلیون دلار برای تخفیفان مرزی مستقر در دنور داشت.
آقای کلی از پیش بینی اینکه آیا Southwest در سال 2009 پس از ضرر در سه فصل از چهار فصل گذشته درآمد کسب خواهد کرد، خودداری کرد. او گفت: "من فکر می کنم اگر فرض کنیم اوضاع در اقتصاد بدتر نشود، این شانس وجود دارد که بتوانیم درآمد را در سال 2010 افزایش دهیم."
اما او گفت که برنده شدن در Frontier - که حضور Southwest را بیش از دو برابر در بازار دنور می کرد و مسیرهای مکزیک و کاستاریکا را تضمین می کرد - ارزش به خطر انداختن روابط مدیریت و کارمند را نداشت.
Southwest از کنار گذاشتن بند اضطراری که خلبانان را ملزم می‌کرد ابتدا تصاحب را امضا کنند تا از درگیری‌های کاری جلوگیری کنند، خودداری کرد، که منجر به اعطای Frontier در جمهوری مستقر در ایندیاناپولیس - شرکتی با حدود 1/30 سرمایه بازار Southwest شد.
بزرگترین شرکت هواپیمایی ایالات متحده که بر اساس تعداد مسافران پرواز اندازه گیری می شود، ساوت وست عمدتاً از خرید خودداری کرده است. از طریق یک سیستم عامل ساده که شامل پروازهای نقطه به نقطه، فقط داخلی و بدون وعده غذایی در ناوگان بوئینگ 737 است، هزینه ها را نسبت به سایر خطوط هوایی بزرگ پایین نگه داشته است. فرانتیر هنگام پرواز با هواپیماهای ایرباس و بهره برداری از سیستم پروازی هاب و پره، یک حرکت مشخص را نشان می دهد.
برای معاملات آتی، مدیر عامل 54 ساله گفت که Southwest احتمالاً هرگونه خرید احتمالی را محدود به یک شرکت هواپیمایی خواهد کرد که در حال تغییر ساختار ورشکستگی است و می‌خواهد به ناوگان 737 باقی بماند. خطوط هوایی بزرگی که به اندازه Southwest نزدیک می شوند و شرکت های هواپیمایی منطقه ای در صفحه رادار آن حضور ندارند.
آقای کلی گفت: "قطعاً محدودیتی برای میزان ریسک وجود دارد."
در همین حال، Southwest مدتهاست که در یک جبهه دیگر تهاجمی عمل کرده است: فروش کرایه. روز سه‌شنبه، شروع به ارائه پروازهای داخلی یک طرفه با قیمت 59 دلار بین 9 سپتامبر و 7 ژانویه کرد که یک پنجره فروش طولانی غیرمعمول است.
همچنین بهتر از رقبای بزرگی که در مسیرهای بین المللی پرواز می کنند و مشتریان کلاس برتر را هدف قرار می دهند، رکود را پشت سر گذاشته است - دو منطقه ای که در ماه های اخیر به شدت آسیب دیده اند و Southwest از آنها اجتناب کرده است.
ردیاب‌های صنعت گفتند که Southwest می‌تواند صدها میلیون دلار درآمد جدید ایجاد کند - و به راحتی در سیاهی باقی بماند - با دریافت هزینه از مشتریان برای چک کردن اولین و دومین چمدانشان، سیاستی که اکثر رقبا اتخاذ کرده‌اند.
هانتر کی، تحلیلگر خطوط هوایی در Stifel Nicolaus در بالتیمور، گفت: «توجیه گذاشتن این پول روی میز در این محیط درآمدی دشوار است. آقای کی تخمین زده است که Southwest در سال 70 2009 میلیون دلار را به پایان برساند.
اما آقای کلی نیز با احتیاط در این زمینه حرکت می کند، زیرا مدیریت در مورد اجرای هزینه ها مطالعه می کند. او معتقد است یکی از دلایلی که شرکت هواپیمایی او نسبت به بسیاری از رقبای خود مسافران کمتری را از دست داده است، این است که هزینه ها را تعیین نکرده است و وفاداری مصرف کننده را به دست آورده است. وی افزود که این شرکت امسال چنین هزینه هایی را ارائه نخواهد کرد.
آقای کلی گفت که Southwest همچنین به طور جدی در حال بررسی پرواز برخی از هواپیماهای 737-700 خود به کانادا، مکزیک و دریای کارائیب است. اما او افزود که این اتفاق قبل از سال 2011 "در اولین زمان" رخ نمی دهد. قرار است قراردادهای اشتراک گذاری کد با شرکت های هواپیمایی WestJet کانادا و Volaris مکزیکی از سال آینده آغاز شود.
او تخمین زد که هنوز حدود دوازده شهر جدید ایالات متحده وجود دارد که شرکت هواپیمایی می تواند علاوه بر گسترش سهم بازار در شبکه 67 فرودگاهی خود، آنها را هدف قرار دهد.
آقای کلی خاطرنشان می کند که Southwest پروازهای خود را به سه شهر جدید در سال جاری - از جمله بوستون یکشنبه گذشته - بدون افزودن به ناوگان خود از طریق برنامه ریزی بهینه راه اندازی کرده است.
پروازهای آن به میلواکی در ماه نوامبر آغاز خواهد شد.
