سازمان جهانی حفاظت از حیوانات با فیل هاون همکاری کرده است تا به تامین مالی اولین پناهگاه فیل اروپا در فرانسه برای فیل های سیرک سابق کمک کند.
همکاری بین این دو موسسه خیریه پس از لابی موفقیت آمیز سازمان جهانی حفاظت از حیوانات در پارلمان دانمارک صورت گرفت که اخیراً تعهد خود را مبنی بر ممنوعیت استفاده از حیوانات وحشی در سیرک ها اعلام کرد. این موسسه خیریه بیش از 50,000 حامی دانمارکی را بسیج کرد و از دولت خواستند تا برای پایان دادن به ظلم و ستم به فیل هایی که برای سرگرمی در سیرک ها استفاده می شوند، اقدام کند.
موج اکنون در حال تغییر است زیرا 14 کشور اروپایی دیگر اخیراً ممنوعیت های مشابهی را اعمال کرده اند که بسیاری از آنها در سال جاری اجرایی شده اند. تا به حال مکان امنی برای بازنشستگی وجود نداشته است. بیش از 100 فیل هنوز مجبورند در سیرک های سراسر اروپا سرگرم شوند.
این پناهگاه یک خانه سالمندان برای فیل هایی خواهد بود که در سیرک ها رنج می بردند و اولین انبار آن تا پایان تابستان تکمیل می شود. سازمان جهانی حفاظت از حیوانات از صاحبان فیل‌ها می‌خواهد که به محض اینکه پناهگاه از آنها استقبال کند، حیوانات آسیب دیده را رها کنند.
فیل هاون برنامه هایی برای توسعه بیشتر و ساخت انباری دیگر برای نگهداری پنج فیل دیگر تا سال 2020 دارد. ایمنی فیل ها بسیار مهم است و دوربین ها در داخل و خارج انبار با امنیت دائمی در محل قرار خواهند گرفت. هنگامی که فیل ها به طور ایمن در خانه نگهداری شوند، سکویی نیز برای بازدیدکنندگان ساخته خواهد شد تا با خیال راحت فیل هایی را که آزادانه پرسه می زنند و رفتاری که در طبیعت انجام می دهند را تماشا کنند.
استیو مک آیور ، مدیرعامل شرکت World Animal Protection ، گفت:
از آنجایی که ممنوعیت‌های سیرک مورد انتظار در سراسر اروپا اعمال می‌شود، پناهگاه فیل‌ها پناهگاهی است که به شدت مورد نیاز است، جایی که فیل‌های سیرک سابق با زندگی ایمن زندگی می‌کنند که شایسته آن هستند.»
این فیل‌ها یک عمر بدبختی را متحمل شده‌اند، در اسارت نگه داشته شده‌اند و مجبور شده‌اند تمرین‌های ظالمانه و فشرده را تحمل کنند تا آنها را برای تعامل با مردم و سرگرمی "ایمن" کنند.
تعهد دانمارک به ممنوعیت فیل های سیرک یک پیروزی بزرگ برای ما است و بخشی از یک واکنش زنجیره ای در سراسر اروپا برای پایان دادن به بدبختی و رنج این حیوانات باشکوه است. بهترین مکان برای دیدن یک فیل در طبیعت وحشی یا در بهترین مکان بعدی، یک پناهگاه واقعی فیل است.
تونی ورهولست، یکی از بنیانگذاران Elephant Haven، می گوید:
در اروپا جایی برای بازنشستگی فیل ها وجود ندارد و ما بسیار خوشحالیم که به آنها پناهگاهی امن می دهیم.
فیل‌های بازنشسته سیرک سزاوار مکانی شاد هستند تا بقیه عمر خود را سپری کنند. فیل ها اولویت ما هستند و برای حفظ امنیت آنها سخت تلاش خواهیم کرد.
