بلفاست - شهری در ایرلند شمالی که سال‌ها ناآرامی را در گذشته ناآرام این استان تحمل کرد، روز پنجشنبه به عنوان اولین شهر فرهنگی بریتانیا انتخاب شد.
صدها تن از ساکنان شاد لندندری با اعلام این که شهر برنده این جایزه شده است، تشویق کردند و پس از شورش های این هفته در بلفاست که خاطرات سیاه ترین روزهای این استان را تداعی کرد، به کل منطقه رونق بخشید.
مارتین مک گینس، معاون وزیر اول ایرلند شمالی که خود اهل لندندری است، در ستایش از همه کسانی که برای پایان دادن به درگیری در شهر تلاش کرده اند، گفت: «این هدیه ای به صلح طلبان است.
این خبر فوق‌العاده‌ای برای شهر و کل منطقه است و من به آنچه به دست آمده بسیار افتخار می‌کنم.»
لندندری در سال 2013 به اولین شهر فرهنگی بریتانیا تبدیل خواهد شد، عنوانی که برای کمک به مناطق برای تقویت اقتصاد خود از طریق گردشگری و صنایع خلاق طراحی شده است.
این با هیچ بودجه دولتی همراه نیست، اما دومین شهر بزرگ ایرلند شمالی می تواند انتظار برگزاری تعدادی رویداد با اهمیت ملی را داشته باشد.
لندندری در رقابتی که توسط دولت قبلی راه اندازی شده بود، رقابت سه شهر دیگر در سراسر بریتانیا را شکست داد تا این جایزه مورد علاقه را دریافت کند.
این شهر شاهد رنج ها و خونریزی های زیادی در طول مشکلات ایرلند شمالی بود، همانطور که از سه دهه ناآرامی های مدنی در استان یاد می شود.
این صحنه یکشنبه خونین، یکی از تاریک ترین قسمت های ایرلند شمالی بود که در آن 13 غیرنظامی توسط سربازان بریتانیایی هنگام تیراندازی به راهپیمایی حقوق مدنی در سال 1972 کشته شدند.
گزارش رسمی مورد انتظار در مورد این حادثه در ماه گذشته هر یک از قربانیان را از مسلح بودن پاک کرد و گفت که سربازان قبل از شلیک هیچ هشداری ندادند.
لندندری هنوز با اختلافات فرقه‌ای مشخص است، اما در سال‌های اخیر گام‌هایی برای نزدیک‌تر کردن جوامع پروتستان و کاتولیک برداشته شده است.
مشکلات، جمهوری‌خواهان کاتولیک را که مخالف حکومت بریتانیا بودند، علیه پروتستان‌ها که طرفدار اداره لندن بودند، به چالش کشید و حدود 3,500 نفر را کشت.
خشونت تا حد زیادی با توافق صلح 1998 پایان یافت، اما خشونت های پراکنده هنوز در استان شعله ور است. شورش‌های فرقه‌ای طی چند شب این هفته در بلفاست آغاز شد که 82 افسر پلیس زخمی شدند.
