GOLD COAST، استرالیا – اتحادیه بین المللی زنان در گردشگری (WITIA)، یک شبکه جهانی از متخصصان سفر که دفتر مرکزی آن در ساحل طلایی، کوئینزلند، استرالیا قرار دارد، از اعضای خود در سراسر جهان می خواهد تا به قربانیان سیل شدید در استرالیا کمک کنند. باران های شدید بیش از دو هفته است که باعث شده است رودخانه ها مناطق وسیعی از کوئینزلند و شمال نیو ساوت ولز را غرق کنند و ردپایی از مرگ و ویرانی بر جای بگذارند. پلیس و نیروهای امدادی در میان انبوهی از آوارهای رودخانه ای در حال جستجوی مفقودان هستند.
در میان این ویرانی، صنعت گردشگری به شدت تحت تاثیر قرار گرفته است. دفاتر رزرواسیون مجبور به بسته شدن هستند، پیک‌ها نمی‌توانند گذرنامه‌هایی را با ویزاهای صادر شده تحویل دهند، سفر به فرودگاه‌ها و هتل‌ها محدود شده است، استراحتگاه‌ها نمی‌توانند به لوازم ضروری دسترسی داشته باشند و کارکنان نمی‌توانند سر کار بروند. این شرایط نه تنها بر گردشگری محلی تأثیر می گذارد، بلکه مانند سیلاب ها گسترش می یابد که باعث ایجاد اختلال در مقصدهای دوردست می شود. با وجود این شرایط، اینطور است
مایه دلگرمی است که توجه داشته باشید که شرکت های گردشگری اغلب اولین کسانی هستند که برای کمک به آنها کمک می کنند.
مری ماهون جونز، رئیس WITIA، گفت: «گردشگری ظرفیت فوق‌العاده‌ای دارد تا در مواقع اضطراری بالاتر رود. در این مورد و بسیاری از موارد دیگر، کسب‌وکارهای گردشگری در سرتاسر جهان اقامت‌های رایگان، کمک‌های حمل‌ونقل، غذا و تدارکات را در مناطق آسیب‌دیده از فاجعه ارائه می‌کنند. WITIA تلاش‌های اعضای خود را برای ارائه کمک به قربانیان سیل کوئینزلند تشویق می‌کند و این تلاش‌ها را از طریق وب‌سایت خود و بیانیه‌های مطبوعاتی جاری منتشر خواهد کرد.»
کمک های مالی در استرالیا را می توان با کارت اعتباری در ww.qld.gov.au/floods، وب سایتی که اطلاعات بیشتری را ارائه می دهد، انجام داد. کمک‌های پولی بین‌المللی را می‌توان با انتقال مستقیم به نام حساب زیر انجام داد: Premiers Disaster Relief Appeal، BSB 064 013، شماره حساب 1000 6800. کد سوئیفت: CTBAAU2S.
ماهون جونز اعلام کرده است که WITIA کمک مالی قابل توجهی به این صندوق از طرف اعضای خود خواهد کرد. علاوه بر این، اتحاد کمک های مستقیم را تشویق می کند. Gudrun Tamandl عضو آدلاید WITIA از Cruise Connection این روند را با ارائه مسکن رایگان برای یک خانواده آواره آغاز کرده است. تماندل می‌گوید: «در مواقع نیاز جمع شدن برای کمک به یکدیگر چیزی است که استرالیایی‌ها به آن توجه دارند و اکنون قطعاً یکی از آن مواقع است.»
دامنه فاجعه کنونی عملاً بی سابقه است. در 10 ژانویه، آنچه به عنوان "سونامی داخلی" از آن یاد می شود، شهر مرتفع Toowoomba در جنوب شرقی کوئینزلند، واقع در 2,000 فوت بالاتر از سطح دریا در بالای محدوده تقسیم بزرگ - آخرین مکانی که یک رویداد با چنین ابعادی می تواند داشته باشد، غرق کرد. پیش بینی شده است. آنا بلایگ، نخست وزیر کوئینزلند گزارش داد که شهرهای متعددی با دور دوم و سوم افزایش سیلاب مواجه هستند. مقاصد گردشگری از جمله ساحل معروف آفتاب شاهد سیل قابل توجهی بوده اند.
پایتخت ایالت بریزبن، سومین شهر بزرگ استرالیا، شرایط سیل وخیم را تجربه کرد زیرا حجم عظیمی از آب از سواحل رودخانه سرریز شد و بیش از 30,000 خانه را تحت تاثیر قرار داد و گل و لای در همه جا باقی ماند. منطقه تجاری مرکزی بریزبن عمدتاً با خدمات حمل و نقل محدود تعطیل شده است. خدمات برق، تماماً زیرزمینی، به دلیل سیل شدن سیستم به طور انتخابی خاموش شده و هزاران نفر را بدون برق می‌گذارد. آلودگی آب، تخریب گسترده، بی خانمانی و جستجو برای
ناپدید شدگان عواقب وحشتناکی هستند که آب فرو می رود.
آن ایزاکسون، منشی WITIA، ساکن گلد کوست، گزارش داد: «درک کردن شدت این سیل‌ها سخت است. خانه‌ها از پایه کنده شده‌اند و قایق‌هایی که از لنگرگاه‌هایشان بیرون کشیده شده‌اند به سرعت پایین رودخانه می‌روند. من قبلا چیزی شبیه این ندیده بودم. هیچ کس نمی داند چند نفر جان خود را از دست داده اند زیرا آب های وحشیانه اتومبیل های خود را به رودخانه ها برده است. نکته عجیب این است که امروز، چه در ساحل طلایی و چه در بریزبن، دوست‌داشتنی و آفتابی است، بنابراین کاملاً نامتناسب به نظر می‌رسد که بریزبن دراماتیک‌ترین رویداد در بیش از 100 سال گذشته را تجربه کرده است!»
اتحاد بین المللی زنان در گردشگری (WITIA) یک انجمن شبکه جهانی برای افراد در سفر، گردشگری، مهمان نوازی و صنایع مرتبط است. WITA برای ترویج و ارتقای فرصت های تجاری و ترویج ارزش گردشگری برای تقویت درک فرهنگی و صلح در سراسر جهان فعالیت می کند. این سازمان از اهداف خیریه ای حمایت می کند که مراقبت و حمایت از زنان و کودکان را ارائه می دهد، به جوانان در صنعت کمک می کند و به حفاظت از منابع طبیعی کره زمین کمک می کند.
