از زمانی که بنای یادبود جنگ جهانی دوم چهار سال پیش در مرکز خرید ملی واشنگتن دی سی ساخته شد، تعداد کمی از هزاران نفری که روزانه به این مکان هجوم می‌آورند، سربازان بازمانده هستند.
پروازهای افتخاری با کارکنان داوطلب و با بودجه اهدایی، سفر و قیمومیت رایگان را برای جانبازان جنگ جهانی دوم فراهم می‌کند تا از بنای یادبودی که به‌خاطر خدمات آنها است، بازدید کنند.
"در 10 سالی که خلبان اکسپرس جت بودم، پرواز با آنر فلایت پرارزش ترین روز زندگی حرفه ای من بود. به‌عنوان یک سرباز کهنه‌کار نیروی هوایی، احساس غرور و افتخار می‌کردم که بخشی از روزی بودم که به کسانی که بسیار کمک کردند، احترام گذاشتم.»
خدمات چارتر خطوط هوایی ExpressJet دومین پرواز Honor Flight مرکز پرواز شمال غربی اوهایو را در اواخر ژوئن انجام خواهد داد، پس از پرواز 29 جانباز از تولدو در 30 آوریل برای اولین پرواز.
دی پاکولسکی، که پدرش یک کهنه سرباز جنگ جهانی دوم بود، مرکز این برنامه در شمال غربی اوهایو را پس از خدمت به عنوان نگهبان پرواز افتخاری برای یک کهنه سرباز بیمار لاعلاج جنگ جهانی دوم از طریق مرکز برنامه میشیگان تأسیس کرد.
پاکولسکی گفت: "هر روز، ما تعداد بیشتری از بزرگترین نسل آمریکایی خود را از دست می دهیم." «بسیاری از این آمریکایی‌های شجاع پس از پیروزی بدون توجه از خدمت بازگشتند. بسیاری از آنها برای اولین بار هنگام بازدید از یادبود، کلمات تشکر و قدردانی را می شنوند.»
به گزارش وب سایت افتخاری پرواز، هر روز 1200 جانباز جنگ جهانی دوم جان خود را از دست می دهند. از طریق برنامه TLC یا "آخرین شانس آنها" اولویت به جانبازان لاعلاج داده می شود.
پاکولسکی گفت: «ایمنی اولویت اصلی ما است. این جانبازان در دهه 80 و 90 خود هستند و به ویلچر، اکسیژن نیاز دارند و به اقامتگاه های ویژه سفر نیاز دارند.
خدمات چارتر ExpressJet انعطاف پذیری را فراهم می کند و به گروه اجازه می دهد تا یک روز فراموش نشدنی را برای کهنه سربازان فراهم کند تا پایتخت کشوری را که برای دفاع از آن جنگیدند، تجربه کنند.
هر مرکز پرواز Honor هزینه سفر جانبازان را از طریق جمع آوری کمک های مالی و تلاش های حمایت مالی گروه پرداخت می کند.
از سال 2005، شبکه Honor Flight به 30 ایالت گسترش یافته است. یک هسته محلی از داوطلبان بودجه جمع آوری می کنند و برای سربازان کهنه کار منطقه از هر هاب پرواز Honor برنامه ریزی می کنند. هر جانباز با یک قیم داوطلب جفت می شود. اگرچه سفر برای جانبازان رایگان است، اما سرپرستان هزینه سفر خود را پرداخت می کنند.
با افزایش آگاهی نسبت به این برنامه، بسیاری از مراکز شاهد افزایش لیست های انتظار جانبازان به صدها نفر بوده اند.
ما هر شب به رختخواب می‌رویم و می‌دانیم که در حین جمع‌آوری سرمایه و برنامه‌ریزی برای پرواز افتخاری بعدی، ممکن است برخی از کهنه سربازان فردا اینجا نباشند. ما قطعاً می‌خواهیم تا آنجا که می‌توانیم سفرهای زیادی را برای جانبازان فراهم کنیم.»
او به هر کسی که علاقه مند به کمک مالی به مرکز محلی خود کمک می کند، به عنوان یک جمع آوری کمک داوطلبانه یا نگهبان خدمت می کند، یا یک مرکز محلی Honor Flight در منطقه خود راه اندازی می کند، توصیه می کند که با سازمان پرواز افتخاری ملی در www.honorflight.org تماس بگیرند.
