لری کلنر، مدیر اجرایی شرکت هواپیمایی کانتیننتال، پنجشنبه گفت که شرکت هواپیمایی کانتیننتال به مشتریان شرکتی خود فشار می آورد تا سفر خود را افزایش دهند زیرا ترافیک تجاری کلید بهبود صنعت هواپیمایی را در رکود دارد.
سفرهای کاری چند ماه پیش به دلیل تلاطم در صنعت مالی کاهش یافت و این امر منجر به ایجاد مشکلات آبشاری برای خطوط هوایی شد.
برای شروع، مسافران تجاری سودآورترین مشتریان خطوط هوایی هستند که اغلب صندلی های درجه یک یا کرایه های گران قیمت لحظه آخری را خریداری می کنند. کلنر گفت، زمانی که این افراد سفر را متوقف کردند، خطوط هوایی کرایه‌ها را کاهش دادند تا صندلی‌های خود را با مسافرانی که اوقات فراغت را پر می‌کنند پر کنند، به این معنی که آن طرف کسب‌وکار نیز درآمد کمتری داشت.
کلنر گفت، خبر خوب این است که سفرهای کاری به سرعت روشن و خاموش می شوند.
او گفت: «ما در بخش تجاری خود (مسافر) بسیار سخت کار می کنیم، زیرا واضح است که اگر بتوانیم ترافیک تجاری در هواپیماها را بازگردانیم، اینجاست که می توانیم بهبودی بسیار سریعتر را مشاهده کنیم.
کلنر این اظهارات را طی یک بحث گسترده در یک کنفرانس سرمایه گذار در نیویورک بیان کرد. او همچنین گفت که سیستم‌های کنونی مقررات خطوط هوایی کار نمی‌کنند - اما نکات کمی برای بهبود ارائه می‌کنند - و گفت اگر شرکت دلتا ایر لاین، پیشرو در صنعت، خیلی قوی به نظر برسد، کانتیننتال ادغام با سایر شرکت‌ها را در نظر خواهد گرفت.
کانتیننتال سال گذشته در نظر داشت با خطوط هوایی یونایتد متعلق به شرکت UAL ترکیب شود، اما با بدتر شدن وضعیت مالی UAL، مذاکرات را متوقف کرد. در همین حال دلتا با خرید Northwest به بزرگترین اپراتور هواپیمایی جهان تبدیل شد.
کانتیننتال مستقر در هیوستون، چهارمین شرکت بزرگ هواپیمایی کشور، همیشه گفته است که ترجیح می دهد مستقل بماند و ادغام خطوط هوایی را خطرناک می داند.
کلنر گفت: «اما اگر ببینیم که سایرین در بازار از ما جلوتر می‌آیند - به عنوان مثال، دلتا به دلیل یکپارچگی آن - ما آشکارا عقب‌نشینی خواهیم کرد.
کانتیننتال در حال حاضر از یک اتحاد خطوط هوایی از جمله دلتا به اتحادی دیگر که یونایتد را شامل می شود، حرکت می کند. کانتیننتال به دنبال مصونیت ضد انحصاری برای همکاری با یونایتد و لوفت‌هانزا در تعیین نرخ‌ها و برنامه‌ریزی‌ها برای پروازهای اقیانوس اطلس است.
بدون پرداختن مستقیم به موضوع ضد انحصار، کلنر گفت که سیستم مقررات خطوط هوایی مربوط به سال 1978 نیاز به بازنگری اساسی دارد.
کلنر جز این که بگوید کرایه ها نباید تنظیم شوند، جزئیات کمی ارائه کرد - دولت فدرال مجبور بود اکثر کرایه هایی را که خطوط هوایی قبل از سال 1978 دریافت می کردند، تصویب کند. او گفت قوانین حاکم بر مذاکرات کارگری می تواند بهبود یابد و مدیریت فضای شلوغ هوایی مانند بالا. نیویورک را می توان بهتر مدیریت کرد.
کلنر از کار دو آژانس نظارتی، اداره هوانوردی فدرال و هیئت ملی ایمنی حمل و نقل تمجید کرد. آژانس ایمنی در حال بررسی سقوط یک پرواز در ژانویه با نام Continental Express است. پنجاه نفر در تصادف خارج از بوفالو جان خود را از دست دادند.
منتقدان شکایت دارند که چنین تحقیقاتی می‌تواند ماه‌ها طول بکشد، اما کلنر فرآیندی را ستایش کرد که «در قضاوت عجله نمی‌کند، سعی نمی‌کند چیزها را جرم انگاری کند».
کلنر گفت: «NTSB و FAA به توصیه‌هایی می‌رسند و ما شرکای بسیار خوبی در نحوه پیشبرد آن‌ها خواهیم بود». "هر بار که حادثه ای در صنعت رخ می دهد، ما آن حادثه را تماشا می کنیم و می گوییم، چه چیزی می توانیم از آن بیاموزیم؟"
روز چهارشنبه، گروهی از سناتورها از FAA خواستند تا یک توصیه NTSB از سال 2005 را تصویب کند که طبق آن خطوط هوایی باید سابقه آموزشی خلبانانی را که استخدام می کنند بررسی کنند. کاپیتان در سانحه بوفالو به شرکت هواپیمایی که پرواز کانتیننتال را انجام داد، نگفت که در چندین آزمایش پرواز مردود شده است.
