پس از چراغ سبز دولت تانزانیا برای مهار انرژی آبی و ساخت یک سد بزرگ در داخل اکوسیستم حفاظت شده، منطقه حفاظت شده سلوس، بزرگترین پارک حفاظت از حیات وحش در تانزانیا و شرق آفریقا، در خطر از دست دادن جایگاه خود به عنوان میراث جهانی قرار دارد.
علیرغم اعتراضات فزاینده حافظان طبیعت، دولت تانزانیا کارشناسانی از اتیوپی را برای مطالعه و مشاوره در مورد بهترین گزینه‌ها برای ساخت سد و احیای طرح قبلی برای ساخت ایستگاه تولید برق آبی در منطقه ذخیره‌سازی سلوس، سایت میراث جهانی، استخدام کرده بود.
رئیس‌جمهور تانزانیا، دکتر جان ماگوفولی، این موضوع را به‌عنوان انتقادی بی‌اساس از پروژه برق آبی Stiegler's Gorge رد کرد و گفت که این طرح بزرگ تنها سه درصد از ذخیره‌سازی بازی Selous را پوشش می‌دهد.
برخی از اکولوژیست‌ها با پروژه برق مورد نظر مخالفت می‌کنند، پروژه‌ای که به گفته آنها ذخیره‌گاه بازی میراث جهانی را در معرض آسیب‌های جبران‌ناپذیر قرار می‌دهد.
دکتر ماگوفولی، در صحبت با یک تیم متخصص اتیوپیایی در مهندسی برق و ساخت سدهای برق آبی، گفت که از موانعی که در مسیر اجرای این پروژه در داخل پارک پدیدار خواهد شد کاملاً آگاه است.
او به کارشناسان برق و آب اتیوپیایی که در دفترش در شهر تجاری دارالسلام تانزانیا از او دیدن کردند، گفت: «این پروژه 1,350 کیلومتر مربع، یعنی تنها سه درصد از 45,000 کیلومتر مربع ذخیره‌گاه سلوس را پوشش خواهد داد.
در حال حاضر، تانزانیا 1,450 مگاوات برق تولید می کند اما تنگه استیگلر 2,100 مگاوات برق تولید می کند.
او گفت که تیمی از اتیوپی برای به اشتراک گذاشتن تجربه با همتای تانزانیایی خود که مسئولیت اجرای پروژه تولید برق Stiegler's Gorge را بر عهده دارد، وارد کشور شدند.
دولت اکنون قرار است سد 215 میلیون دلاری کیدوندا و نیروگاه برق آبی 2.6 میلیارد دلاری Stiegler's Gorge را به دلیل اعتراض گروه‌های حفاظت از حیات وحش و طبیعت که توجه بین‌المللی را به دلیل تأثیرات منفی ناشی از دو پروژه بزرگ جلب کرده بود، بسازد.
سازمان های حفاظت از حیات وحش و طبیعت با ساخت دو پروژه نزدیک و داخل 55,000 کیلومتر مربع مخالف هستند. منطقه حفاظت شده بازی سلوس، بزرگترین منطقه حفاظت شده حیات وحش و طبیعت در آفریقا.
سد کیدوندا در خارج از سلوس قرار دارد، اما آب آن یک اکوسیستم حفاظت شده را تغذیه می کند.
ذخیره‌گاه بازی سلوس در سال 1982 توسط یونسکو در فهرست میراث جهانی ثبت شد، اما بعداً پس از اینکه دولت تانزانیا تمایل خود را برای فعالیت‌های تجاری در داخل این ذخیره‌گاه نشان داد، توسط اتحادیه بین‌المللی حفاظت از طبیعت (IUCN) به عنوان میراث جهانی در خطر اعلام شد.
تیمی از کارشناسان از مقر IUCN و یونسکو در پاریس در فوریه سال جاری از منطقه ذخیره‌سازی سلوس بازدید و بازرسی کردند و گزارش تعاملی خود را در 19 می منتشر کردند که در آن به دولت تانزانیا توصیه شد که تمام فعالیت‌های معدنی و تجاری در منطقه ذخیره‌سازی سلوس را متوقف کند. همچنین پروژه برنامه ریزی شده نیروگاه آبی را کنار بگذارد.
گزارش یونسکو در ادامه نسبت به گسترش فعالیت‌های تجاری مرتبط با پروژه‌های استخراج معدن و تولید برق در داخل این ذخیره‌گاه هشدار داد و گفت که چنین فعالیت‌هایی باعث می‌شود که این ذخیره‌گاه به عنوان میراث جهانی در فهرست جهانی قرار گیرد.
کارشناسان حفاظت IUCN در این گزارش گفتند که این ذخیره‌گاه تا زمانی که دولت تانزانیا قوانین خود را برای ممنوعیت اکتشاف نفت، گاز و معدن در این ذخیره‌گاه اصلاح نکند، در فهرست میراث جهانی در خطر باقی خواهد ماند.
ساخت نیروگاه آبی در تنگه استیگلر بر روی رودخانه روفیجی در وسط منطقه حفاظت شده بازی سلوس، بقای بزرگترین منطقه حفاظت شده حیات وحش 100 ساله در قاره آفریقا و یکی از غنی‌ترین جاذبه‌های گردشگری طبیعی در این قاره را تهدید می‌کند. .
طرح‌های ساخت سد در قلب یکی از بزرگترین پناهگاه‌های حیات‌وحش باقی‌مانده آفریقا، حافظان حفاظت از محیط زیست را نگران کرده است که می‌ترسند آسیب‌های جبران‌ناپذیری به زیستگاه وارد کند.
رمکو ون مرم، مسئول حفاظت از میراث جهانی اتحادیه بین المللی حفاظت از طبیعت (IUCN)، اخیرا پروژه دره استیگلر را به عنوان یک موضوع نگران کننده برای سال ها به دلیل تأثیر منفی احتمالی آن بر سایت میراث جهانی توصیف کرد.
ون مرم گفت: «این شامل غرق شدن زیستگاه حیات وحش قابل توجه، از جمله کرگدن سیاه در معرض خطر انقراض، و همچنین افزایش خطر شکار غیرقانونی و سایر فعالیت‌های غیرقانونی به دلیل افزایش دسترسی به منطقه است.»
