ممکن است در پرواز بعدی مسافری که در کنار شما سرفه می‌کند و عطسه می‌کند در حال شیوع بیماری نیست، بلکه می‌تواند فرودگاهی باشد که به تازگی از آن پرواز کرده‌اید.
محققان بخش مهندسی عمران و محیط زیست مؤسسه فناوری ماساچوست 40 فرودگاه بزرگ ایالات متحده را بررسی کردند و متوجه شدند که در صورت شیوع بیماری در شهرهایی که در آن خدمات ارائه می کنند، کدام یک از آنها بیشترین احتمال را دارد که بیماری را گسترش دهند.
آنها الگوهای سفر مسافران، موقعیت جغرافیایی فرودگاه ها، تعاملات بین فرودگاه ها و حتی زمان انتظار مسافران برای مطالعه خود را که در 19 جولای در مجله PLoS ONE منتشر شد، در نظر گرفتند.
یکی از شگفتی‌های یافته‌های آنها این بود که رتبه‌بندی فرودگاه در فهرست محققان لزوماً به اندازه یا شلوغی آن مرتبط نبود.
در حالی که فرودگاه بین المللی جان اف کندی در نیویورک و فرودگاه بین المللی لس آنجلس به ترتیب اول و دوم در این فهرست بودند، فرودگاه بین المللی هونولولو با وجود اینکه تنها 30 درصد به اندازه کندی ترافیک دارد، رتبه سوم را به خود اختصاص داد.
محققان گفتند که این به دلیل جایگاه هونولولو در شبکه حمل و نقل هوایی است: در اقیانوس آرام، با اتصالات زیادی به هاب های دوردست، بزرگ و به خوبی متصل.
اگرچه فرودگاه بین‌المللی هارتسفیلد-جکسون آتلانتا از نظر تعداد پرواز در رتبه اول قرار دارد، اما در فهرست منتشرکنندگان احتمالی بیماری توسط محققان، هشتم بود. فرودگاه بین المللی بوستون لوگان در رتبه پانزدهم قرار گرفت.
پس از کندی، لس‌آنجلس و هونولولو در این فهرست، فرودگاه بین‌المللی سانفرانسیسکو، فرودگاه بین‌المللی لیبرتی نیوآرک، فرودگاه بین‌المللی شیکاگو اوهار و فرودگاه بین‌المللی واشنگتن دالس قرار دارند. آتلانتا، فرودگاه بین‌المللی میامی و فرودگاه بین‌المللی دالاس/فورث ورث، ۱۰ نفر برتر را تکمیل می‌کنند.
بحران‌های بهداشت عمومی در دهه گذشته، مانند سارس در سال 2003 یا همه‌گیری آنفولانزای H1N1 در سال 2009، نشان داده‌اند که شیوع بیماری‌ها در سراسر جهان چقدر آسان است، از جمله از طریق سفرهای هوایی.
اما به گفته محققان، مدل‌های موجود، تنها به مراحل پایانی یک بیماری همه‌گیر و مکان‌هایی که در نهایت بالاترین نرخ عفونت را ایجاد می‌کنند، نگاه می‌کنند.
محققان می‌گویند مدل جدید می‌تواند به تعیین راه‌های مهار عفونت در یک منطقه خاص کمک کند و همچنین می‌تواند به مقامات بهداشت عمومی در تصمیم‌گیری درباره درمان و واکسن‌ها در روزهای اولیه ابتلا کمک کند.
پروفسور یامیر مورنو از دانشگاه ساراگوسا که مجموعه پیچیده را مطالعه می کند، گفت: «ما در حال حاضر قادر به مدل سازی با جزئیات برخی از شیوع بیماری های واقعی هستیم، اما زمانی که نوبت به شناسایی اقدامات متقابل جدید برای به حداقل رساندن تأثیر یک بیماری نوظهور می شود، کارایی کمتری داریم. شبکه ها و الگوهای گسترش اپیدمی ها.
او در اظهار نظری درباره این تحقیق گفت: «کار انجام شده توسط تیم MIT راه را برای یافتن استراتژی‌های مهار جدید هموار می‌کند» زیرا به درک بهتر الگوهای مشخص‌کننده مراحل اولیه شیوع بیماری اجازه می‌دهد.
شیوع سارس به 37 کشور سرایت کرد و باعث مرگ حدود 1,000 نفر شد. همه گیری آنفولانزای خوکی H1N1 حدود 300,000 نفر را در سراسر جهان کشت.
