در سال 1961، زمانی که رئیس جمهور جان اف کندی به کنگره گفت که ما تا پایان دهه یک مرد را روی ماه می گذاریم، او می دانست که سفر اکتشاف ارزش بیشتری از شکست دادن روس ها به ماه دارد.
رئیس جمهور جان اف کندی در سال 1961 گفت: "من معتقدم که این ملت باید خود را متعهد به رسیدن به هدف، قبل از پایان این دهه، فرود انسان بر ماه و بازگرداندن او سالم به زمین کند." هدف دراماتیک و جاه طلبانه قرار دادن یک انسان روی ماه تا پایان دهه را اعلام کرد.
اکنون که به چهلمین سالگرد رسیدن به آن نقطه عطف با فرود آپولو 40 روی ماه نزدیک می شویم، برنامه فضایی کشور در یک دوراهی قرار دارد. برنامه شاتل فضایی ما دیگر تخیل مردم ما را تسخیر نمی کند، و ما حتی فضاپیماهای قدیمی را بازنشسته می کنیم - بازتابی از این واقعیت است که ما در حال کاهش ماموریت های خود به فضا هستیم. اقتصاد ما در حال فروپاشی است و دولت فدرال به دنبال مکان هایی برای کاهش بودجه است و ناسا به نظر هدف آسانی است.
اما به گفته طاهر رحمان، نویسنده کتاب "ما در صلح برای همه بشریت آمدیم: داستان ناگفته دیسک سیلیکونی آپولو 11" از دیسک سیلیکون، اکنون زمان کاهش نیست (www.silicondisc.com)
رحمان گفت: «کشف». "کشف همیشه اولین کاربرد عملی برنامه فضایی بوده است. الکساندر فلمینگ وقتی پنی سیلین را کشف کرد به دنبال آن نبود. او در مورد چیز دیگری تحقیق می کرد. ما تا زمانی که جی جی تامسون اولین الکترون را در سال 1897 دید، نمی‌دانستیم الکترون چیست. اکنون، ما یک زیرساخت کامل مبتنی بر الکترونیک داریم. چرا باید در دوران رکود، زمانی که پول کم است، به کاوش در فضا ادامه دهیم؟ کشف. این یکی از اصول پایه‌گذاری این کشور بود و ما نباید آن را رها کنیم زیرا مناسب یا مصلحت است.»
رحمان در تحقیق در مورد کتاب خود - که شامل داستان های ناگفته ای از پرواز آپولو 11 است - با بسیاری از مهندسان اصلی ناسا که در برنامه آپولو کار می کردند و همچنین فضانوردانی مانند باز آلدرین و نیل آرمسترانگ که دیدگاه آنها بود صحبت کرد. این بود که کاوش در فضا نه به خاطر چیزهایی که می‌توانیم در آنجا پیدا کنیم، بلکه به خاطر چیزهایی است که سفر می‌تواند به ما کمک کند در درون خود پیدا کنیم.
آرمسترانگ مدت کوتاهی پس از اولین فرود روی ماه گفت: "ما شاهد ساخت یک پایگاه علمی سرنشین دار در ماه خواهیم بود." "این یک ایستگاه علمی خواهد بود که توسط یک خدمه بین المللی سرنشین می شود، بسیار شبیه ایستگاه قطب جنوب. اما یک سوال بسیار مهمتر از اینکه آیا انسان قادر به زندگی در ماه خواهد بود وجود دارد. ما باید از خود بپرسیم که آیا انسان می تواند در اینجا روی زمین با هم زندگی کند؟
رحمان با درک این موضوع معتقد است که سفر فضایی امروز باید نسبت به زمانی که پرزیدنت کندی برای اولین بار هدف فرود روی ماه را تعیین کرد، دغدغه مهمتری باشد.
رحمان گفت: «با وجود جنگ‌ها، تغییرات اقلیمی و نگرانی‌های زیست‌محیطی بیشتر از زمانی که ما برای اولین بار برنامه فضایی را پرتاب کردیم، هرگز زمان مهمتری برای کشف فضا برای ما وجود نداشت.» «لحظه‌های کمی وجود دارد که همه ما که روی این صخره چرخان زندگی می‌کنیم، واقعاً بتوانیم خود را یک مردم، یک نژاد ببینیم. هنگامی که از دامنه های سرد پرتگاه به خود نگاه می کنیم و زمین را آنگونه که واقعاً هست می بینیم، بدون مرزهایی که توسط نقشه ها نشان داده شده است، بدون تفاوت های مشخص شده توسط ایدئولوژی ها و نگرانی های ملی، در نهایت می توانیم خود را به سادگی انسان ببینیم. من نمی توانم به هیچ چیز اساسی تر و ضروری تر از آن فکر کنم.»
طاهر رحمان یک مورخ فضایی و مشتاق است که به طور دقیق در مورد پیام های حسن نیت، لوح تاریخی و اقلام یادبود ماموریت آپولو 11 از 16 تا 24 ژوئیه 1969 تحقیق کرده است. رحمان صدها مورد مرتبط با فضا را مدیریت کرده و چندین فضانورد و فضانورد را ملاقات کرده است. نویسندگان فضایی در طول سال ها او با خانواده اش در کانزاس سیتی زندگی می کند.
