واشنگتن - مقامات نیومکزیکو روز پنجشنبه گفتند که اداره هوانوردی فدرال ایالات متحده برای اولین فرودگاه تجاری تجاری جهان چراغ سبز نشان داده است.
به گفته سازمان فضایی نیومکزیکو (NMSA)، FAA به Spaceport America مجوز پرتاب های فضایی عمودی و افقی را پس از مطالعه اثرات زیست محیطی اعطا کرد.
استیون لندین، مدیر اجرایی NMSA، گفت: «این دو تأییدیه دولتی گام‌های بعدی در مسیر یک فرودگاه فضایی تجاری کاملاً عملیاتی هستند».
"ما در مسیر شروع ساخت و ساز در سه ماهه اول سال 2009 هستیم و تاسیسات خود را در سریع ترین زمان ممکن تکمیل خواهیم کرد."
پایانه و تأسیسات آشیانه برای پرتاب های افقی برای تکمیل تا اواخر سال 2010 برنامه ریزی شده است.
NMSA امیدوار است اواخر این ماه قرارداد اجاره ای را با ویرجین گالاکتیک، شعبه ای از ویرجین آتلانتیک که متعلق به ریچارد برانسون، غول شرکت هواپیمایی بریتانیایی است، امضا کند. فضاپیمای مسافربری SpaceShipTwo این شرکت جاذبه اصلی این سایت خواهد بود.
این سیستم قصد دارد مسافران را تا مسافت 100 کیلومتری (62 مایلی) به آسمان ببرد. Virgin Galactic قصد دارد سالانه از 500 مسافر پذیرایی کند که هر کدام 200,000 دلار برای یک پرواز زیر مداری به مدت سه تا چهار دقیقه بپردازند.
از آوریل 2007 چندین راه اندازی تجاری از این سایت وجود داشته است و راه اندازی های بیشتری نیز برنامه ریزی شده است.
Spaceport America همچنین با شرکت های هوافضا Lockheed Martin، Rocket Racing Inc./Armadillo Aerospace، UP Aerospace، Microgravity Enterprises و Payload Specialties همکاری نزدیکی داشته است.
آژانس فضایی فدرال روسیه در حال حاضر تنها پروازهای گردشگری فضایی مداری را با فضاپیمای سایوز ارائه می دهد که به مسافران اجازه می دهد برای چند روز از ایستگاه فضایی بین المللی (ISS) بازدید کنند. قیمت این سفر اخیرا از 20 میلیون دلار به 35 میلیون دلار افزایش یافته است.
