انتخاب باراک اوباما به عنوان رئیس جمهور بعدی آمریکا موج جدیدی از علاقه و احساس مثبت را برای ایالات متحده به عنوان مقصد سفر ایجاد می کند. این پدیده به ویژه در آخرین نمایشگاه جهانی سفر بازار وجود داشت همانطور که جی گری، نایب رئیس انجمن صنعت سفر آمریکا (TIA) که یک انجمن حرفه ای خصوصی مسئول ترویج گردشگری در ایالات متحده است، برجسته شد.
eTN: پس از انتخاب باراک اوباما در جهان گردشگری چه چیزی در حال تغییر است؟
جی گری: دولت فعلی با اقدام خود در هشت سال گذشته یک مشکل تصویر واقعی ایجاد کرد. ایالات متحده توسط بسیاری از مردم با عبارات بسیار منفی تلقی شده است و ما اکنون کارهای زیادی برای مقابله با این تصور خواهیم داشت. دولت جدید اوباما مطمئناً این احساسات را تغییر خواهد داد زیرا رئیس جمهور منتخب در طول مبارزات انتخاباتی خود موج قوی حمایت را در سراسر جهان ایجاد کرد.
eTN: آیا این کار برای تغییر درک آمریکا از گردشگران بسیار دشوار خواهد بود؟
گری: مشکل ما در سال‌های گذشته این است که ایالات متحده عمدتاً از طریق منشوری متشکل از سیاست خارجی، تصمیمات دولت و امنیت در فرودگاه‌ها درک شده است. همه آن عناصر تأثیر مخربی بر تصویر ما گذاشتند و مردم را از سفر منصرف کردند. ما تخمین می زنیم که از 9 سپتامبر بیش از 11 میلیون مسافر بالقوه را از دست داده ایم... اما از نظرسنجی ها می دانیم که اگر مردم از ایالات متحده بازدید کردند، ترجیح می دهند که نسبت به ما مثبت باشند.
گری: باراک اوباما رئیس جمهور منتخب قبلاً درک خود را از اهمیت گردشگری نشان داده است. بحران اقتصادی از این نظر به ما کمک می کند، زیرا گردشگری عنصری است برای کمک به تسکین اثر بحران اقتصادی زیرا مسافران خارجی مقدار قابل توجهی پول را وارد کشور ما می کنند. تخمین زده می شود که هزینه های گردشگران خارجی سالانه حدود 90 میلیارد دلار آمریکا باشد. دولت آینده قبلاً قول داده است که رفتار دوستانه‌تری با بازدیدکنندگان خارجی داشته باشد.
eTN: ورود به ایالات متحده با مقررات امنیتی سخت آن، امروزه باعث دلسردی بسیاری از مسافران شده است. به نظر شما تغییر خواهد کرد؟
خاکستری: امنیت یکی از ویژگی های مهم ایمنی همه شهروندان و بازدیدکنندگان در کشور ما است. با این حال، دولت بوش امنیت را تقریباً به سطح پارانوئید رساند. دولت جدید نیاز به پنهان کردن امنیت را با دوستانه درک می کند. ما در حال حاضر برای ایجاد برنامه های آموزشی در مورد رفتار دوستانه برای کارکنان امنیتی، حتی نکاتی از کارشناسان شرکت دیزنی کار می کنیم.
eTN: آیا فکر می کنید که دولت جدید اوباما یک وزیر امور خارجه مناسب برای گردشگری را بازگرداند؟
گری: باراک اوباما در این مورد چیزی نگفت. با این حال، ما قبلاً می دانیم که سناتور از "قانون ارتقای سفر" جدید برای جمع آوری بودجه بیشتر برای ترویج گردشگری حمایت کرد. انتخاب آقای اوباما یک سیگنال قوی برای بقیه جهان است. این نشان می‌دهد که ایالات متحده با پذیرش کامل تنوع فرهنگی و قومی خود وارد فصل جدیدی می‌شود. این همچنین نشان می دهد که ایالات متحده دوباره بخشی از جهان جهانی ما است…
